A doença celíaca é uma condição autoimune que afeta o sistema digestivo e pode comprometer seriamente a saúde intestinal. Ainda pouco diagnosticada, ela se manifesta quando o organismo desenvolve uma resposta imune ao glúten — uma proteína presente no trigo, centeio e cevada — causando inflamações e lesões no intestino delgado.
Doença celíaca: o que é e como afeta o corpo?
A doença celíaca não é apenas uma intolerância ao glúten. Trata-se de uma doença crônica que, ao longo do tempo, pode levar à atrofia das vilosidades intestinais, estruturas fundamentais para a absorção de nutrientes. Isso resulta em má absorção, deficiências nutricionais e uma série de outros sintomas, como:
- Diarreia crônica ou prisão de ventre;
- Inchaço e dor abdominal;
- Perda de peso;
- Fadiga constante;
- Anemia;
- Problemas na pele, como dermatite herpetiforme (um dos sintomas de doença celíaca na pele);
- Dores articulares e osteoporose.
Em crianças, os sinais também incluem atraso no crescimento, irritabilidade e baixa estatura.
Como é feito o diagnóstico da doença celíaca?
O diagnóstico da doença celíaca é feito por meio de uma combinação de exames clínicos, laboratoriais, genéticos e de imagem. Entre os exames mais utilizados, estão:
- Exames de sangue, que detectam anticorpos relacionados à doença;
- Biópsia do intestino delgado, para avaliar diretamente os danos às vilosidades;
- Ultrassonografia abdominal, um exame complementar que pode identificar alterações associadas à inflamação intestinal, inchaço abdominal e até detectar linfonodos aumentados, o que ajuda na avaliação do quadro clínico.
A ultrassonografia abdominal é especialmente útil para acompanhar pacientes com sintomas digestivos persistentes ou complicações associadas à doença celíaca, como distensão abdominal e dor frequente.
Aproveite para saber também sobre a vantagem de ter exames laboratoriais e de imagem no mesmo lugar: mais agilidade e praticidade para cuidar da sua saúde.
A importância do diagnóstico precoce
Muitas pessoas vivem anos com a doença celíaca sem saber. Isso aumenta o risco de complicações sérias como osteoporose, infertilidade, doenças autoimunes associadas e até câncer intestinal em casos não tratados.
Por isso, é fundamental buscar avaliação médica ao identificar sintomas de doença celíaca, principalmente se há histórico familiar. Com diagnóstico correto, o tratamento é eficaz: consiste basicamente em uma dieta isenta de glúten, que deve ser seguida rigorosamente pelo resto da vida.
Quando procurar um especialista?
Se você apresenta sinais compatíveis com a doença celíaca ou convive com sintomas digestivos crônicos sem diagnóstico definido, é importante procurar uma clínica especializada.
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